<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=us-ascii">
<META content="MSHTML 6.00.6000.16809" name=GENERATOR></HEAD>
<BODY>
<DIV><BR>The Department of Linguistics at USC proudly presents: <BR><BR><SPAN 
class=Apple-style-span style="BORDER-COLLAPSE: collapse"><SPAN 
class=Apple-style-span style="FONT-SIZE: large"><SPAN class=Apple-style-span 
style="FONT-WEIGHT: bold">Noise and memory in rational human language 
comprehension</SPAN></SPAN></SPAN><BR><BR><SPAN class=Apple-style-span 
style="FONT-SIZE: large">Roger Levy<BR>UC, San Diego</SPAN>
<DIV><SPAN class=Apple-style-span style="FONT-SIZE: small"><A 
href="http://idiom.ucsd.edu/~rlevy/">http://idiom.ucsd.edu/~rlevy/</A></SPAN></DIV>
<DIV><SPAN class=Apple-style-span style="FONT-SIZE: 18px"><BR></SPAN>
<DIV><BR>Monday, April 13, 2009 3:00 pm - 4:30 pm <BR>Grace Ford Salvatori 118 
<BR><BR>Following the talk, dinner will be served in the Linguistics Conference 
Room GFS 330 &nbsp;<BR><BR></DIV>
<DIV><BR>Abstract: <BR><BR>
<DIV><SPAN class=Apple-style-span style="BORDER-COLLAPSE: collapse">Considering 
the adversity of the conditions under which linguistic<BR>communication takes 
place in everyday life---ambiguity of the signal,<BR>environmental competition 
for our attention, speaker error, our limited<BR>memory, and so forth---it is 
perhaps remarkable that we are as<BR>successful at it as we are. &nbsp;Perhaps 
the leading explanation of this<BR>success is that (a) the linguistic signal is 
redundant, (b) diverse<BR>information sources are generally available that can 
help us obtain<BR>infer the intended message (or something close enough) 
when<BR>comprehending an utterance, and (c) we use these diverse 
information<BR>sources very quickly and to the fullest extent possible. 
&nbsp;This<BR>explanation can be thought of as treating language comprehension 
as a<BR>rational, evidential process. &nbsp;Nevertheless, there are number 
of<BR>prominent phenomena reported in the sentence processing literature 
that<BR>remain clear puzzles for the rational approach. &nbsp;In this talk I 
address<BR>three such phenomena: "good enough" sentence comprehension 
(Christianson<BR>et al., 2001; Ferreira et al., 2002), local-coherence effects 
(Tabor et<BR>al., 2004), and "digging-in" effects (Frazier &amp; Rayner, 1987; 
Tabor &amp;<BR>Hutchins, 2004). &nbsp;The common thread underlying these three 
phenomena is<BR>an apparent failure to use information available in a 
sentence<BR>appropriately in global or incremental inferences about the 
correct<BR>interpretation of a sentence. &nbsp;I argue that the apparent puzzle 
posed<BR>by these phenomena for models of rational sentence comprehension 
may<BR>derive from the failure of existing models to appropriately account 
for<BR>the environmental and cognitive constraints---namely, noisy input 
and<BR>limited memory---under which comprehension takes place. &nbsp;I present 
two<BR>new computational models of language comprehension under noisy input 
and<BR>limited memory, and show that these models lead to possible solutions 
to<BR>the above puzzles. &nbsp;I also present new experimental results 
supporting<BR>key distinctive predictions of the models. &nbsp;More generally, 
these models<BR>suggest how appropriately accounting for environmental and 
cognitive<BR>constraints can lead to a more nuanced and ultimately more 
satisfactory<BR>picture of key aspects of human cognition.</SPAN></DIV>
<DIV><SPAN class=Apple-style-span 
style="BORDER-COLLAPSE: collapse"><BR></SPAN></DIV>
<DIV><SPAN class=Apple-style-span 
style="BORDER-COLLAPSE: collapse"><BR></SPAN><BR>Email inquiries to: <A 
href="mailto:lingtalk@college.usc.edu">lingtalk@college.usc.edu</A> &nbsp;<BR><A 
href="http://www.usc.edu/schools/college/ling/newsevents/colloquia.shtml">http://www.usc.edu/schools/college/ling/newsevents/colloquia.shtml</A> 
&nbsp;<BR><BR></DIV></DIV></DIV></DIV></BODY></HTML>